Συνεχίζω με τους οδηγούς μου για την Ιαπωνία , μια από τις καλύτερες χώρες στην Ασία για τουρισμό, επειδή έχει ιστορία, πολιτισμό, φύση και μια φιλική και διακριτική κοινωνία προς τους επισκέπτες της. Θα μπορούσα να πω ότι είναι υπέροχοι οικοδεσπότες, και δεν θα έκανα λάθος.
Αυτή την εβδομάδα δημοσίευσα έναν οδηγό για τη Χιροσίμα, την πόλη της ατομικής βόμβας, αλλά για τους λάτρεις της ιστορίας και της τυπικά ιαπωνικής κουλτούρας, υπάρχει το Κιότο, η αρχαία αυτοκρατορική πόλη. Έτσι, αν πάτε στην Ιαπωνία φέτος, ένα ταξίδι στο Κιότο αξίζει τον κόπο, καθώς βρίσκεται κοντά στο Τόκιο και είναι μια όμορφη πόλη γεμάτη ναούς.
Κιότο
Το Κιότο ήταν η πρωτεύουσα της Ιαπωνίας για αιώνες, μέχρι το 1868, και σήμερα συνδυάζει το παλιό με το νέο . Η ιαπωνική ιστορία το έχει καταστρέψει επανειλημμένα - πόλεμοι και εσωτερικές μάχες, πυρκαγιές, σεισμοί - αλλά ευτυχώς, γλίτωσε από τις βόμβες του Β' Παγκοσμίου Πολέμου σε μεγάλο βαθμό αλώβητο, έτσι έχει διατηρήσει με κάποιο τρόπο την αιώνια γοητεία του, και οι παλαιότερες δομές του είναι ακόμα ορατές σήμερα.
Σήμερα , το Κιότο είναι η έβδομη μεγαλύτερη πόλη στην Ιαπωνία , με πληθυσμό σχεδόν 1,5 εκατομμύριο κατοίκους. Είναι μια ήσυχη, σχεδόν αγροτική πόλη, μακριά από τη φασαρία του Τόκιο. Ενώ ο σταθμός του Κιότο είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα μοντέρνας αρχιτεκτονικής, είναι πρακτικά το μόνο που θα δείτε στην πόλη. Η αστική διάταξη είναι ορθογώνια και οι περισσότεροι δρόμοι της έχουν ονόματα ή αριθμούς.
Το κέντρο της πόλης του Κιότο δεν βρίσκεται γύρω από τον σιδηροδρομικό σταθμό, αλλά στη διασταύρωση των οδών Kawaramachi και Shijo-dori. Ο σταθμός βρίσκεται νότια του κέντρου, αλλά η κεντρική λεωφόρος της πόλης ξεκινάει ακτινωτά από τον σταθμό και οδηγεί απευθείας στο Αυτοκρατορικό Παλάτι του Κιότο, σχηματίζοντας έναν κεντρικό άξονα. Ένας άλλος τρόπος για να προσανατολιστείτε, και κατά τη γνώμη μου ο πιο χρήσιμος, είναι ακολουθώντας τον ποταμό Κάμο. Μπορείτε να περπατήσετε κατά μήκος των όχθεών του σε όλο το μήκος του, και διαθέτει μερικές υπέροχες περιοχές αναψυχής.
Πώς να πάτε στο Κιότο
Το τρένο υψηλής ταχύτητας είναι ο καλύτερος τρόπος για να ταξιδέψετε, καθώς συνδέει όλες τις μεγάλες πόλεις της Ιαπωνίας. Από το Τόκιο, παίρνετε τη γραμμή JR Tokaido . Οι υπηρεσίες Hikari διαρκούν 160 λεπτά, ενώ οι υπηρεσίες Kodama (πιο αργές επειδή σταματούν σε περισσότερους σταθμούς) διαρκούν περίπου τέσσερις ώρες. Το Japan Rail Pass καλύπτει ολόκληρο το ταξίδι , αλλά αν δεν σκοπεύετε να το αγοράσετε, ένα εισιτήριο απλής μετάβασης κοστίζει 130 δολάρια. Υπάρχουν επίσης κάρτες, όπως το E-Voucher , που επιτρέπουν ταξίδια μετ' επιστροφής και περιλαμβάνουν το Kyoto Sightseen Pass για λίγο πάνω από 200 δολάρια, το οποίο σας επιτρέπει να επιστρέψετε εντός της εβδομάδας.
Υπάρχει επίσης το Puratto Kodama Economy Pass : σας επιτρέπει να χρησιμοποιήσετε την υπηρεσία Kodama με κρατημένες θέσεις για 100$ και μπορεί να αγοραστεί έως και μία ημέρα νωρίτερα σε ταξιδιωτικά γραφεία JR που βρίσκονται σε σιδηροδρομικούς σταθμούς. Μια άλλη επιλογή είναι το Tokyo-Osaka-Hokuriku Arch Pass , επίσης ένα σιδηροδρομικό πάσο, το οποίο συνδέει και τις δύο πόλεις μέσω της Kanazawa. Κοστίζει 240$, είναι ένα μεγαλύτερο ταξίδι, αλλά είναι λιγότερο ακριβό από το επταήμερο JR Pass και σας επιτρέπει να εξερευνήσετε άλλα μέρη της χώρας.
Φυσικά, υπάρχουν και λεωφορεία , αλλά χρειάζονται επτά με οκτώ ώρες, και δεν τα συνιστώ ιδιαίτερα. Αν θέλετε να εξοικονομήσετε χρήματα, υπάρχουν τοπικά τρένα , αλλά χρειάζονται εννέα ώρες και περιλαμβάνουν αρκετές μετεπιβιβάσεις.
Τέλος, για να μετακινηθείτε στο Κιότο υπάρχουν δύο γραμμές μετρό, τρένα και λεωφορεία. Αν σας αρέσει το περπάτημα, δεν χρειάζεται να χρησιμοποιήσετε καμία από αυτές. Σοβαρά τώρα. Έμενα περίπου 600 μέτρα από τον σταθμό του Κιότο και περπάτησα σε όλη την πόλη χωρίς κανένα πρόβλημα. Ωστόσο, αν βγείτε έξω το βράδυ, ίσως μπορέσετε να επιταχύνετε τα πράγματα με ένα λεωφορείο ή ταξί. Υπάρχουν πολλά ταξί, όλα διαφορετικά χρώματα, και η αρχική τιμή είναι περίπου 6 ευρώ. Και κατά τη διάρκεια της ημέρας, μπορείτε να νοικιάσετε ένα ποδήλατο και είστε έτοιμοι. Είναι μια από τις καλύτερες επιλογές.
Τι να δείτε στο Κιότο
Μιλώντας για τις συγκοινωνίες, πρέπει να πω ότι τα κύρια τουριστικά αξιοθέατα της πόλης δεν βρίσκονται κοντά σε μετρό ή σταθμό λεωφορείων . Γι' αυτό προτείνω να περπατήσετε. Ειδικά αν πηγαίνετε κατά την περίοδο αιχμής, την άνοιξη ή το φθινόπωρο, όταν υπάρχουν πολλοί τουρίστες και η κυκλοφορία των αυτοκινήτων μπορεί να γίνει βαριά. Και τα λεωφορεία είναι μικρά, οπότε... ξέρετε.
Αρχικά, μπορείτε να επισκεφθείτε τον Πύργο του Κιότο . Είναι αλήθεια ότι ωχριά σε σύγκριση με τον Πύργο του Τόκιο ή το Tokyo Skytree, αλλά βρίσκεται ακριβώς απέναντι από τον σιδηροδρομικό σταθμό και αξίζει την ανάβαση. Είναι μάλλον απλός, αλλά προσφέρει καλή θέα. Πήγα για καφέ στις έξι το βράδυ και ήταν υπέροχο να βρίσκομαι εκεί, παρακολουθώντας γαλήνια το ηλιοβασίλεμα. Έχει ύψος 131 μέτρα και χτίστηκε το 1964. Η είσοδος κοστίζει 770 γιεν και το εισιτήριο περιλαμβάνει έκπτωση στο καφέ.
Όχι πολύ μακριά από τον σταθμό βρίσκεται το Αυτοκρατορικό Παλάτι του Κιότο , ένα υπέροχο συγκρότημα μέσα σε ένα τεράστιο πάρκο. Η είσοδος στα πάρκα γίνεται μόνο με ξενάγηση. Οι ξεναγήσεις είναι διαθέσιμες στα αγγλικά, και στο εσωτερικό μπορείτε επίσης να δείτε το Παλάτι Σέντο και μερικά μεσαιωνικά αρχοντικά ευγενών. Οι ξεναγήσεις είναι δωρεάν , αλλά μόνο τις καθημερινές. Για να κλείσετε μια ξενάγηση, πρέπει να πάτε σε ένα γραφείο μέσα στο πάρκο και να φέρετε το διαβατήριό σας.
Ο σταθμός του Κιότο αξίζει επίσης την προσοχή μας: είναι υπέροχος, η τέλεια υποδοχή. Χτισμένος το 1997 για να τιμήσει την 1200ή επέτειο από την ίδρυση του Κιότο, διαθέτει εντυπωσιακό φουτουριστικό σχεδιασμό, με μια τεράστια κεντρική αίθουσα και κυλιόμενες σκάλες που οδηγούν σε εμπορικά κέντρα εκατέρωθεν και κάτω σε υπόγειες στοές. Ο Χάρα Χίρο, ο αρχιτέκτονας του κτιρίου Umeda Sky στην Οσάκα, τον σχεδίασε. Μπορείτε να ανεβείτε στο κατάστρωμα παρατήρησης ή να τον επισκεφθείτε τη νύχτα για να δείτε τις φωτισμένες σκάλες που μοιάζουν να φτάνουν στον ουρανό.
Το Κιότο είναι η πόλη των ναών και των ιερών. Αν δεν θέλετε να επισκεφθείτε και τους 1200, ορίστε αυτοί που θεωρώ απαραίτητους. Υπάρχουν άλλοι που θα δείτε καθώς περπατάτε, και αυτό, για μένα, είναι αρκετό. Νομίζω ότι ο ναός Κιγιομιζού-ντερα είναι ο πιο σημαντικός, ειδικά την άνοιξη και το φθινόπωρο λόγω των ζωηρών χρωμάτων του. Περπάτησα εκεί με χαλαρό ρυθμό, και είναι πολύ εύκολο να τον βρείτε καθώς βρίσκεται ανατολικά του σιδηροδρομικού σταθμού. Είναι Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς.
Η ξύλινη βεράντα του υψώνεται 13 μέτρα πάνω από τον λόφο, προσφέροντας όμορφη θέα. Το συγκρότημα περιλαμβάνει παγόδες, ιερά και άλλους ναούς, τους οποίους μπορείτε να εξερευνήσετε. Μπορείτε να περπατήσετε έξω δωρεάν και η είσοδος είναι 400 γιεν. Αν σας αρέσει να το βλέπετε φωτισμένο, φωτίζεται την άνοιξη και το φθινόπωρο από τις 6 έως τις 9 μ.μ. Πανέμορφο! Αφού εξερευνήσετε το συγκρότημα, μπορείτε να περιπλανηθείτε στην περιοχή Higashiyama , μια καλοδιατηρημένη ιστορική γειτονιά με πολλά καταστήματα και εστιατόρια. Γευμάτισα εκεί και ήταν υπέροχα.
Για δείπνο, το Pontocho , κοντά στον ποταμό Kamo, είναι η καλύτερη επιλογή. Είναι ένα σοκάκι γεμάτο με εστιατόρια και μπαρ εκατέρωθεν, και η εγγύτητά του στο ποτάμι το καθιστά το ιδανικό μέρος για ένα καλοκαιρινό βράδυ. Με τις ανθισμένες κερασιές, το Tetsugaku no Michi, ή αλλιώς το Μονοπάτι του Φιλοσόφου , είναι μια άλλη εξαιρετική επιλογή: ένα όμορφο κανάλι μήκους δύο χιλιομέτρων γεμάτο κερασιές στην περιοχή Higashiyama. Τέλος, το Gion είναι η περιοχή των γκέισας , τώρα μια γειτονιά με καταστήματα, εστιατόρια και τσαγερί. Είναι μια τουριστική περιοχή και αρκετά όμορφη, αν και στις μέρες μας είναι μάλλον δύσκολο να εντοπίσεις μια γκέισα στο δρόμο.
Τα Κιγιομιζουντέρα, Γιασάκα και Χιγκασίγιαμα πάνε χέρι-χέρι. Το Κιότο διαθέτει επίσης ένα ενυδρείο, ένα Μουσείο Μάνγκα και ένα φανταστικό πρόσφατα ανοιχτό Μουσείο Σιδηροδρόμων (μόλις τον περασμένο μήνα).
Περιηγήσεις από το Κιότο
Η Νάρα είναι μια από τις πιθανές ημερήσιες εκδρομές , αλλά επειδή το Κιότο έχει τόσα πολλά να δείτε, πρέπει πραγματικά να σχεδιάσετε προσεκτικά το ταξίδι σας αν επισκέπτεστε τη Νάρα από το Κιότο ή την Οσάκα, για παράδειγμα. Ένας άλλος προορισμός είναι το Ιερό Φουσίμι Ινάρι , στα βόρεια. Είναι πανέμορφο και αξίζει να το επισκεφθείτε επειδή έχει χίλιες πορτοκαλί πύλες τορίι που πλαισιώνουν ένα μονοπάτι. Η τέλεια ευκαιρία για φωτογραφία! 233 μέτρα πύλες τορίι - μπορείτε να το φανταστείτε; Για να φτάσετε εκεί, πηγαίνετε στον σιδηροδρομικό σταθμό, πάρτε το τρένο προς τη Νάρα και κατεβείτε στον δεύτερο σταθμό, το Ινάρι. Χρειάζονται μόνο πέντε λεπτά και το ιερό είναι πολύ κοντά - μπορείτε να φτάσετε εκεί με τα πόδια από τον σταθμό.
Αυτή τη φορά επισκέφτηκα την Arashiyama και μου άρεσε πολύ. Απέχει περίπου μισή ώρα από το Κιότο με το τρένο και είναι μια μικρή, αγροτική πόλη. Υπάρχουν νέες γειτονιές, μερικά σπίτια που βρίσκονται ακόμα υπό κατασκευή, βουνά, ένα πλατύ ποτάμι όπου μπορείτε να κάνετε μια βόλτα με ενοικιαζόμενα σκάφη και, φυσικά, το διάσημο Μπαμπού Άλσος Arashiyama . Η συμβουλή μου: αν μπορείτε, πάρτε το Ρομαντικό Τρένο γιατί τρέχει κατά μήκος του ποταμού και είναι μια φανταστική διαδρομή.
Τρεις ή τέσσερις μέρες στο Κιότο είναι αρκετές. Μην μείνετε μόνοι με τους ναούς και βγείτε έξω τη νύχτα, απολαύστε το περπάτημα ή απλά μένοντας δίπλα στον ποταμό Κάμο βλέποντας τους Ιάπωνες να απολαμβάνουν τη ζωή τους.