Όταν σκέφτεσαι τη Σκωτία , φαντάζεσαι αμέσως άντρες με κιλτ, γκάιντες και ορεινά τοπία. Πιστεύω ότι η εικόνα που όλοι έχουμε για τη Σκωτία είναι αυτή των όμορφων και σχεδόν μαγικών Χάιλαντς της. Τα Χάιλαντς της Σκωτίας αποτελούν μία από τις ιστορικές περιοχές αυτής της μικρής χώρας εντός της Αγγλίας, αλλά δεν είναι το μόνο πράγμα που μπορούμε να ανακαλύψουμε εδώ.
Ενώ δεν μπορούμε να σβήσουμε εντελώς την κλασική εικόνα της Σκωτίας, αυτή του Ρόμπερτ Γουάλας στην ταινία «Braveheart», μπορούμε να τη χρησιμοποιήσουμε ως αφορμή για να ανακαλύψουμε αυτό το υπέροχο έθνος, πλούσιο σε ιστορία, πολιτισμό, γαστρονομία και τοπία. Και τι τοπία! Και τι ιστορία! Στη Σκωτία, στα Χάιλαντς για παράδειγμα, ο πολιτισμός έχει μια σαφή και ισχυρή κελτική επιρροή. Στην πραγματικότητα, σε αυτό το μέρος της χώρας, τα γαελικά εξακολουθούν να ομιλούνται πολύ περισσότερο από τα αγγλικά, αλλά σήμερα η σκωτσέζικη εικόνα καρτ ποστάλ απεικονίζει τοπία, πολιτισμό και πολλές πόλεις.
Σωστά, το τοπίο της Σκωτίας είναι ποικίλο, παρόλο που κάποιος θα μπορούσε να σκεφτεί κυρίως γκρίζα βουνά και λίμνες που μοιάζουν με καθρέφτες, τις διάσημες λίμνες με τα νησιά τους, τις παραλίες και, γιατί όχι, τα τέρατά τους. Γραφικά χωριά, μνημεία, παλιά κάστρα, αρχαία πεδία μαχών, τοπικές χειροτεχνίες, μικρές μεσαιωνικές πόλεις και μια μεγάλη ποικιλία από υπαίθριες δραστηριότητες - αυτά είναι τα θαύματα που μας επιφυλάσσει η σκωτσέζικη γη.
Θα συζητήσουμε λεπτομερώς κάθε τουριστικό αξιοθέατο σε άλλα άρθρα, αλλά σήμερα θα ήθελα να μιλήσω για τις πόλεις της Σκωτίας . Κάθε μία έχει τη δική της ιστορία, γοητεία, περιηγήσεις και τουριστικές προσφορές. Μπορείτε να επιλέξετε αυτήν/αυτές που σας αρέσουν περισσότερο για να σχεδιάσετε μια περιήγηση στη Σκωτία για το επόμενο ταξίδι σας.
Πόλεις της Σκωτίας
Πέρα από το Εδιμβούργο, την πρωτεύουσα της Σκωτίας, μπορείτε να σκεφτείτε άλλες πόλεις; Η αλήθεια είναι ότι η πρωτεύουσα είναι η πιο δημοφιλής και αυτή που επισκέπτονται οι περισσότεροι τουρίστες αν έχουν περιορισμένο χρόνο για να εξερευνήσουν τη Μεγάλη Βρετανία. Αλλά με λίγες μέρες ακόμα, υπάρχουν υπέροχες πόλεις για να διευρύνουμε τις γνώσεις μας για τη Σκωτία, τον πολιτισμό και την ιστορία της. Στη βόρεια ακτή της χώρας βρίσκεται το Αμπερντίν , μια πόλη που συνδυάζει την ιστορία με τον νεωτερισμό, κάνοντάς την πραγματικά να ξεχωρίζει. Έχει πολλά μουσεία, μερικά από τα οποία σχετίζονται με την πλούσια ναυτική ιστορία της, αλλά διαθέτει επίσης όμορφα πάρκα και κήπους και παραλίες με εκπληκτική θέα στη θάλασσα. Για θαλασσινά, είναι ο ιδανικός προορισμός.
Μία από τις πιο ιστορικές πόλεις της Σκωτίας, και κάποτε πρωτεύουσά της, είναι το Στέρλινγκ . Στην καρδιά του βρίσκεται το Κάστρο του Στέρλινγκ, έδρα της Μαρίας, Βασίλισσας της Σκωτίας, με τις στρατιωτικές του αίθουσες, τα βασιλικά διαμερίσματα, τη Μεγάλη Αίθουσα και το παρεκκλήσι. Προσφέρει επίσης εκπληκτική θέα στην πόλη. Ακριβώς έξω από την πόλη βρίσκεται το Μνημείο Γουάλας , ένα ορόσημο που δεσπόζει στο τοπίο και, φυσικά, αντανακλά τον θρύλο που ο Μελ Γκίμπσον, με κάποιες επιφυλάξεις, έφερε στη μεγάλη οθόνη πριν από λίγο καιρό. Η λίμνη Λόμοντ και τα βουνά Τρόσακς απέχουν μόνο μισή ώρα για μια ημερήσια εκδρομή, και αν διανυκτερεύσετε, το Στέρλινγκ διαθέτει πληθώρα μπαρ και εστιατορίων.
Η Γλασκώβη είναι η μεγαλύτερη πόλη της χώρας. Σας προτείνω να επιβιβαστείτε στο λεωφορείο hop-on-off, το οποίο σας μεταφέρει στα κύρια τουριστικά αξιοθέατα της πόλης. Μην χάσετε το Tall Ship , το οποίο αφηγείται την ιστορία της ναυτικής ιστορίας της πόλης, ή το Μουσείο Μεταφορών και Ταξιδιών Riverside, ένα εντυπωσιακό κτίριο με πάνω από τρεις χιλιάδες αντικείμενα σε έκθεση, όπως ποδήλατα, τραμ και άλλα. Προσθέστε σε αυτά πάρκα, κήπους, γκαλερί τέχνης και ένα κέντρο της πόλης με παμπ, εστιατόρια και πολλά καταστήματα.
Το Ινβερνές είναι η πρωτεύουσα των Σκωτσέζικων Χάιλαντς. Βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Νες και είναι αρκετά μικρό, γεγονός που καθιστά εύκολη την εξερεύνησή του με τα πόδια. Διαθέτει όμορφους Βοτανικούς Κήπους, ένα Μουσείο και μια Πινακοθήκη, μια γοητευτική αγορά που είναι ιδανική για ψώνια αναμνηστικών, ενώ το Κάστρο του Ινβερνές και ο Καθεδρικός Ναός του Αγίου Ανδρέα είναι μερικά από τα αξιοθέατά του. Τέλος, υπάρχει το Περθ , μια σχετικά νέα πόλη, που έγινε μόλις το 2007, αν και ήταν η πρωτεύουσα της Σκωτίας για σχεδόν πέντε αιώνες.
Το Περθ διαθέτει πολλούς πολιτιστικούς και αρχιτεκτονικούς θησαυρούς, όπως πλακόστρωτους δρόμους γεωργιανού στιλ σε ορισμένες περιοχές, κήπους, μεγάλα δημόσια πάρκα και την πεζοδρομημένη Κεντρική Οδό, γεμάτη με καφέ και μπαρ, ιδανικά για χαλάρωση και κοινωνικοποίηση. Και τέλος, δεν μπορούμε να ξεχάσουμε το Εδιμβούργο , τη σημερινή πρωτεύουσα. Εδώ θα πρέπει να επισκεφθείτε το Κάστρο του Εδιμβούργου με την Πέτρα του Πεπρωμένου (όπου στέφθηκαν όλοι οι Σκωτσέζοι βασιλιάδες), να ανεβείτε στο Castle Rock για πανοραμική θέα της πόλης (προσβάσιμη με λεωφορείο), να επισκεφθείτε το Σκωτικό Κοινοβούλιο, το Εθνικό Μουσείο της Σκωτίας και, φυσικά, τον ζωολογικό κήπο.
Η Σκωτία φημίζεται για το ουίσκι της, επομένως μπορείτε να εγγραφείτε στο Scotch Whisky Experience για να μάθετε για τη διαδικασία απόσταξης και να δοκιμάσετε ένα ποτήρι! Ή μπορείτε να εξερευνήσετε τις αγορές σε όλη την πόλη. Όπως μπορείτε να δείτε, αυτό το μέρος της Μεγάλης Βρετανίας είναι πραγματικά όμορφο. Δεν θα συνιστούσα ανεπιφύλακτα να το επισκεφθείτε τον χειμώνα, καθώς κάνει κρύο και δυσκολεύει πράγματα όπως οι περιηγήσεις με τα πόδια σε πόλεις ή η επίσκεψη σε ερείπια κάστρων ή μακρινών λιμνών. Αλλά εκτός από αυτή την σκληρή εποχή, η Σκωτία σας περιμένει με ανοιχτές αγκάλες.