Εντάξει, δεν είναι η κατάλληλη στιγμή για να επισκεφθείτε τη Συρία , αλλά μόλις ηρεμήσουν τα πράγματα, ίσως μπορείτε να προγραμματίσετε ένα ταξίδι. Η Συρία είναι μια χώρα πλούσια σε ιστορία, και εδώ, κοντά στο χωριό Salhiyé, βρίσκεται η Dura-Europos, όπου βρίσκεται η παλαιότερη εκκλησία στον κόσμο . Αυτή η περιτειχισμένη πόλη, χτισμένη σε έναν βράχο ύψους 90 μέτρων με θέα στον ποταμό Ευφράτη, κατασκευάστηκε το 303 π.Χ. από έναν από τους διαδόχους του Μεγάλου Αλεξάνδρου για να ελέγχει τη διέλευση κατά μήκος του ποταμού και ως μέρος ενός δικτύου στρατιωτικών αποικιών.
Αργότερα ανοικοδομήθηκε ως ελληνική πόλη, τον 165ο αιώνα π.Χ., έως ότου έγινε κοσμοπολίτικη πόλη όπου ζούσαν μαζί Χριστιανοί και Εβραίοι. Κατακτήθηκε από τους Ρωμαίους το 200 μ.Χ. ήταν περίπου 20 που χτίστηκαν η παλιά συναγωγή και η εκκλησία. Μισό αιώνα αργότερα η πόλη εγκαταλείφθηκε και η άμμος την κάλυψε σχεδόν για πάντα. Ήταν βρετανικά στρατεύματα που την βρήκαν στη μέση της αραβικής επανάστασης λίγο μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Τη δεκαετία του 20 ειδοποιήθηκε ένας Αμερικανός αρχαιολόγος και οι πρώτες ανασκαφές, Αμερικάνοι και Γάλλοι, πραγματοποιήθηκαν μεταξύ της δεκαετίας του 30 και του 'XNUMX. Τα ερείπια, ενώ δεν είναι εντυπωσιακά όμορφα, είναι τόσο αρχαία και σημαντικά που σας κόβουν την ανάσα. Έχουν βρεθεί επιγραφές σε πολλές αρχαίες γλώσσες, υπάρχουν θρησκευτικά κτίρια και τρία σκεπασμένα σπίτια που τελικά μετατράπηκαν, το ένα σε συναγωγή και το άλλο σε εκκλησία. Και τα δύο είναι τα παλαιότερα στον κόσμο.
Η συναγωγή έχει χρονολογηθεί στο 244 μ.Χ. και οι εσωτερικές τοιχογραφίες της έχουν έκτοτε μεταφερθεί στο Εθνικό Μουσείο της Δαμασκού . Η εκκλησία αποσυναρμολογήθηκε και ανακατασκευάστηκε στο Πανεπιστήμιο Γέιλ τη δεκαετία του 30 και ελάχιστα από αυτά σώζονται στο Ντούρα-Ευρώπος. Οι τοιχογραφίες χρονολογούνται μεταξύ 232 και 256 μ.Χ. και αντιπροσωπεύουν μερικά από τα πρώτα έργα χριστιανικής τέχνης. Φυσικά, υπάρχουν και παγανιστικοί ναοί. Η πρόσβαση εκεί δεν είναι εύκολη επειδή η τοποθεσία είναι απομακρυσμένη και πιο κοντά στα ιρακινά σύνορα, επομένως μπορείτε να την επισκεφθείτε μόνο στο πλαίσιο μιας περιήγησης. Καθώς γράφω αυτό, δεν μπορώ παρά να θρηνήσω για την τύχη που υπέστησαν αυτοί οι αρχαιολογικοί θησαυροί. Τι λεηλασία επέβαλαν οι αποικιακές δυνάμεις σε θησαυρούς που δεν ήταν δικοί τους!
Φωτογραφία: μέσω Floornature
Φωτογραφία 2: μέσω των Counterlight's Peculiars