Ο Βράχος Κίκερ (γνωστός και ως Ελ Λεόν Ντορμίντο) είναι ένα ακατοίκητο νησάκι λίγα χιλιόμετρα από το αρχιπέλαγος Σαν Κριστόμπαλ στο Εθνικό Πάρκο των Νήσων Γκαλαπάγκος (Ισημερινός) . Είναι μια πλήρως προστατευόμενη περιοχή όπου απαγορεύεται η πρόσδεση, ο ύπνος ή οποιαδήποτε άλλη δραστηριότητα. Επιτρέπονται μόνο οι καταδύσεις και το περπάτημα γύρω από τον βράχο.
Είναι ένας πολύ χαρακτηριστικός σχηματισμός πετρώματος ηφαιστειακής προέλευσης που σχηματίζεται από δύο μεγάλα νησάκια που έχουν χωριστεί από τη διάβρωση της θάλασσας, καθένα από αυτά φτάνει πάνω από 100 μέτρα πάνω από τη θάλασσα και άλλα 100 κάτω από τη θάλασσα. Δύο θεαματικοί κάθετοι τοίχοι σε κάθε βράχο και ένα στενό κανάλι στη μέση μέσω του οποίου κυκλοφορεί το θαλασσινό νερό.
Αυτή η περίεργη διάταξη του νησιού το έχει καταστήσει ένα από τα καλύτερα σημεία καταδύσεων στα Νησιά Γκαλαπάγκος και στον κόσμο. Γύρω από το Kicker's Rock κατοικούν όλα τα είδη κοραλλιών και θαλάσσιων ειδών όπως χελώνες, καρχαρίες με σφυρί, μπλε καρχαρία, θαλάσσια λιοντάρια, ...
Πώς να φτάσετε στο León Dormido;
Επειδή είναι νησί και προστατεύεται από τον νόμο περί εθνικών πάρκων του Ισημερινού, τα νησιά Γκαλαπάγκος είναι προσβάσιμα μόνο μέσω θαλάσσης . Για να έχετε πρόσβαση στα νησιά, πρέπει να πετάξετε από την ηπειρωτική χώρα. Η συντριπτική πλειοψηφία των πτήσεων αναχωρεί από τον Ισημερινό, και συγκεκριμένα από τη Γκουαγιακίλ. Είναι επίσης δυνατό να φτάσετε σε αυτά τα παραδεισένια νησιά από την Κεντρική Αμερική. Σε κάθε σημείο εισόδου και εξόδου σε ένα νησί, θα υποβληθείτε σε σύντομο έλεγχο για να βεβαιωθείτε ότι δεν φέρνετε ή μεταφέρετε οτιδήποτε θα μπορούσε να διαταράξει το μοναδικό οικοσύστημα του πάρκου.
Ο ευκολότερος τρόπος για να φτάσετε εκεί είναι από το Πουέρτο Μπακερίσο Μορένο, την κύρια πόλη του νησιού Σαν Κριστόμπαλ . Η πρόσβαση στο νησάκι γίνεται σε λιγότερο από δύο ώρες. Η πρόσβαση στο νησί Σαν Κριστόμπαλ γίνεται δια θαλάσσης από τη Σάντα Κρουζ (2 έως 3 ώρες) ή αεροπορικώς από την ηπειρωτική χώρα. Είναι ένα από τα λίγα νησιά με αεροδρόμιο.
Μια άλλη επιλογή είναι από το Πουέρτο Αγόρα, την πρωτεύουσα των Νήσων Γκαλαπάγκος, στο νησί Σάντα Κρουζ . Αυτό το ταξίδι θα διαρκέσει περίπου τέσσερις ώρες. Εναλλακτικά, μπορείτε να νοικιάσετε ένα ιδιωτικό σκάφος για λίγες ημέρες και να εξερευνήσετε τα πιο σημαντικά νησιά του εθνικού πάρκου, συμπεριλαμβανομένης μιας εκδρομής για καταδύσεις.
Ανεξάρτητα από το λιμάνι προέλευσης, είναι υποχρεωτικό να πάτε με σκάφος αναψυχής με ειδική άδεια από την τοπική και την Εκουαδόρ κυβέρνηση, δηλαδή, για να καταδυθείτε στο Sleeping Lion απαιτείται πρόσληψη πρακτορείου ή ιδιωτικής εταιρείας με άδειες.
Η κατά προσέγγιση τιμή ανά άτομο από το Puerto Baquerizo Moreno είναι περίπου 80 δολάρια και περιλαμβάνει μια ολοήμερη εκδρομή με στάσεις σε παρθένες παραλίες (κυρίως στην Playa del Maglesito), εξοπλισμό για κολύμβηση με αναπνευστήρα και καταδύσεις, και την ίδια την κατάδυση, η οποία διαρκεί περίπου δύο ώρες στο Kicker's Rock. Δεν γνωρίζω την τιμή από το Puerto Ayora. Η ενοικίαση σκάφους για μια εβδομάδα ή αρκετές ημέρες είναι πολύ ακριβή, αν και η εξερεύνηση των Νήσων Γκαλαπάγκος ανεξάρτητα δεν είναι ούτε φθηνή. Στην περίπτωσή μου, εξερεύνησα τα νησιά μόνος μου και έκλεισα την εκδρομή από το Puerto Baquerizo Moreno.
Τι να κάνετε και τι να δείτε στο Ayer's Rock;
Καθώς πλησιάζουμε στο León Dormido (Κοιμώμενο Λιοντάρι), μπορούμε να δούμε ότι είναι ένα μαγικό, εντυπωσιακό μέρος, σίγουρα ένα από τα πιο όμορφα σε ολόκληρη τη χώρα. Τα σκάφη κάνουν πάντα τον κύκλο του νησιού, επιτρέποντάς σας να δείτε τα μοναδικά μορφολογικά χαρακτηριστικά των βράχων του και τα πουλιά που τα κατοικούν . Η απότομη κλίση των τειχών του είναι τόσο απότομη και το βάθος τόσο μεγάλο που μπορείτε να πλησιάσετε πολύ κοντά στο νησί για να παρατηρήσετε όλα τα είδη ζώων στο νησάκι (πολλά από τα οποία εμφανίζονται μόνο στα Γκαλαπάγκος). Αυτό που μπορείτε να δείτε εδώ είναι πολύ διαφορετικό από αυτό που θα μπορούσατε να δείτε στη Μεσόγειο. Πολύ μεγαλύτερη ποικιλία και παρθένα.
Το κύριο αξιοθέατο είναι προφανώς το υποβρύχιο, είτε πρόκειται για καταδύσεις είτε για κολύμβηση με αναπνευστήρα . Αν τα κύματα και ο καιρός το επιτρέπουν, μπορείτε να βουτήξετε μέσα από το στενό κανάλι. Σε αυτό το μέρος του ωκεανού, τα ρεύματα είναι δυνατά, γι' αυτό προτείνω να φοράτε στολές κατάδυσης είτε κάνετε καταδύσεις είτε κολύμβηση με αναπνευστήρα. Η θερμοκρασία της θάλασσας είναι γενικά υψηλή όλο το χρόνο, αλλά είναι καλύτερο να φοράτε στολή κατάδυσης.
Στην περίπτωσή μου, ακόμη και πριν πηδήξω στο νερό, είδα δεκάδες θαλάσσιους λέοντες να κολυμπούν κοντά στο σκάφος . Μου έδωσε μια κάποια εντύπωση και φόβο, αλλά ούτως ή άλλως, επρόκειτο να είναι μια μοναδική εμπειρία, οπότε πήδηξα στο νερό χωρίς δεύτερη σκέψη.
Στο νερό, φόρεσα τα γυαλιά μου, κοίταξα κάτω και έμεινα έκπληκτος! Ένας καρχαρίας, ένας μπλε καρχαρίας . Δεν είχα ξανακάνει ποτέ καταδύσεις, πόσο μάλλον να κολυμπήσω με καρχαρίες. Στην Ισπανία, κλείνουν ολόκληρες παραλίες όταν ένας μπλε καρχαρίας πλησιάζει την ακτή. Εδώ, επρόκειτο να κολυμπήσουμε μαζί τους σαν να μην ήταν τίποτα, αν και σε ασφαλή απόσταση, για παν ενδεχόμενο.
Από την αρχή, κάναμε snorkeling μέσα από το κανάλι που χωρίζει τους δύο βράχους. Κοιτάζοντας κάτω, είδαμε καρχαρίες, κάθε είδους ψάρια και περιστασιακά θαλάσσιο λιοντάρι . Στο τέλος αυτού του καναλιού, κατευθυνθήκαμε προς το μεγάλο νησάκι για να θαυμάσουμε τα κοράλλια και τα ψάρια που ζουν κοντά, όλα εξωτικά χρώματα . Θαλάσσια λιοντάρια έπαιζαν μαζί μας όλη την ώρα, παραμένοντας πολύ κοντά στην ομάδα.
Περπατήσαμε γύρω από το νησάκι για να απολαύσουμε τα χρώματα των βράχων, τα ψάρια και τα κοράλλια. Χελώνες, σαλάχια και θαλάσσιοι λέοντες ήταν πάντα ορατοί . Δεν είδαμε άλλους καρχαρίες. Μας είπαν ότι σχεδόν πάντα μένουν κοντά στο κανάλι.
2 συνολικά καταδύσεις και κολύμβηση με αναπνευστήρα. Απλά απίστευτο, μια εμπειρία που προτείνω αν ταξιδεύετε ποτέ στον Ισημερινό και στον Γκαλαπάγκος.
Νομίζω ότι είναι ο καλύτερος προορισμός για να απολαύσετε ή να μάθετε να βουτάτε, ό, τι βλέπετε είναι ανυπολόγιστης ομορφιάς, είμαι βέβαιος ότι δεν θα απογοητευτείτε.